La Dirección General de Educación y Cultura de la Comisión
Europea, crea en 1992 el Observatorio Audiovisual Europeo
(OAE) como un organismo de servicio público dedicado a la
investigación. Con sede en Estrasburgo (Francia), el OAE está
compuesto por los 39 estados miembros de la Unión Europea.
Su función principal es la creación de información útil
para el sector audiovisual, que identifica como uno de las
áreas de mayor crecimiento de la economía europea, liderando
el mercado por encima de otras ramas. En específico,
el observatorio concentra su interés en el campo del cine, la
televisión, el video/DVD y los nuevos medios, realizando estudios
sobre legislación, producción, finanzas y estadísticas
de mercado. Según enuncia, su desafío más importante es
brindar a los expertos del sector información confiable, comparable
y actualizada. De esta manera, espera poder superar
ciertas dificultades de integración dadas tanto por las barreras
culturales nacionales, como por el tamaño y la diversidad que
posee el sector en Europa. El financiamiento del observatorio
es obtenido en parte por la contribución directa de sus miembros
y en parte por la venta de sus productos (investigaciones)
y servicios.